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O que são vírus?
Os vírus são microrganismos acelulares, ou seja, não possuem células e não são considerados organismos vivos completos pela maior parte dos estudiosos. Eles consistem em material genético, que pode ser DNA (ácido desoxirribonucleico) ou RNA (ácido ribonucleico), envolto por uma cápsula proteica conhecida como capsídeo.
Os vírus têm a capacidade de infectar uma ampla variedade de seres vivos, incluindo bactérias, plantas, animais e seres humanos, desempenhando um papel significativo no desenvolvimento de doenças infecciosas. Alguns exemplos de doenças causadas por vírus são:
- Sarampo;
- AIDS;
- HPV;
- Gripe;
- Dengue;
- Febre amarela;
- COVID-19;
- Catapora;
- Ebola;
- Chikungunya;
- Caxumba.
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Como os vírus se reproduzem?
Os vírus são parasitas intracelulares obrigatórios, o que significa que não podem se reproduzir de maneira autônoma.
Seu ciclo de reprodução ocorre exclusivamente dentro de uma célula hospedeira e é dividido em seis etapas cruciais: adsorção, penetração, desnudamento, síntese viral, montagem ou maturação e, por fim, a liberação.
- Adsorção: Refere-se à ligação de uma molécula localizada na superfície da partícula viral com os receptores presentes na membrana celular do hospedeiro;
- Penetração: Após a ligação à célula hospedeira, dá-se início ao estágio de entrada do vírus na célula. Esse processo pode ocorrer através de fusão, no qual a membrana celular e o envelope viral se combinam, ou por viropexia, que envolve o encurvamento da membrana celular por intermédio de receptores e proteínas;
- Desnudamento: No interior da célula, ocorre a eliminação do capsídeo por meio de enzimas provenientes dos lisossomos celulares. Isso resulta na liberação do material genético no citoplasma ou no núcleo celular;
- Síntese viral: Nesse estágio, o material genético viral começa a afetar as operações da célula, levando à síntese das proteínas indispensáveis para gerar novos vírus;
- Montagem ou maturação: Durante essa etapa, as proteínas produzidas pela célula entram em ação para dar forma e estrutura aos novos vírus;
- Liberação: Os vírus saem da célula para parasitar uma nova hospedeira. Essa liberação pode ocorrer por lise celular (ciclo lítico), em que a alta quantidade de vírus produzida rompe a célula; brotamento, levando parte da membrana plasmática; ou exocitose, processo em que os vírus saem diretamente pelas vias de exportação da célula.
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Como a Microbiologia ajuda a controlar infecções virais?
A microbiologia desempenha um papel essencial no controle de infecções virais por meio de diversas abordagens, tais como:
- Identificação de alvos específicos no ciclo de replicação viral;
- Desenvolvimento de antivirais e vacinas;
- Criação de métodos de diagnóstico rápido e preciso;
- Avanços na terapia gênica;
- Estudo de vetores de transmissão viral;
- Monitoramento e detecção de surtos virais.
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Onde fazer pós-graduação em Microbiologia?
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- Investigar as características morfológicas, estruturais, fisiológicas, metabólicas e reprodutivas de vírus, bactérias, fungos e parasitas;
- Explorar temas como segurança biológica laboratorial e garantia de qualidade;
- Aprofundar o estudo da Biotecnologia Microbiana e o cultivo de células em microbiologia;
- Analisar as doenças de origem microbiana que afetam os seres humanos;
- Explorar a Microbiologia em contextos ambientais e na área de alimentos;
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REFERÊNCIAS
SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Doenças causadas por vírus"; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/doencas/doencas-causadas-virus.htm. Acesso em: 18 ago. 2023.
STOODI. Vírus: o que são, estrutura, reprodução e mais! [online]. Publicado em 5 jul. 2020. Disponível em: https://blog.stoodi.com.br/blog/biologia/virus-o-que-sao/. Acesso em: 18 ago. 2023.
SOARES STEPHENS, Paulo Roberto et al. Virologia. In: CAMPOS DE OLIVEIRA, Maria Beatriz Siqueira; RIBEIRO, Flávia Coelho; CARNEIRO, Leila Abboud Dias. Microbiologia. v. 4. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2015. p. 25-54